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• Frank Winter

  Wenn Sie zu den Menschen gehören, die zunächst Äußerlichkeiten eines Buches betrachten, so lassen Sie sich von der Län- ge des vorliegenden Werks bitte nicht abschrecken. Auf "nur" achtundsechzig Seiten gelingt es der Autorin einen guten Dienst zu leisten, aber auch so manch Fortgeschrittenem noch Neues zu verraten. Maggie McLeod ist, wie ihr Name ahnen lässt, Schottin, mit Wohnsitz in Edinburgh. Sie hat ein Diplom in Wine and Spirits und ist Scotch Whisky Ambassador. Zu- dem besitzt sie die Blue Badge als Tourist Guide. Kurz gesagt, McLeod weiß, wovon sie spricht und schreibt, ob es um Archäologie, Geschichte, die Vogelwelt, ganz besonders aber um Scotch geht. Whisky, oder besser Uisge Beatha, soll bereits vor 800 Jahren auf der Insel produziert worden sein: Agnes, Tochter eines Barones von Ulster, kam, um Angus Og, Lord of the Isles, zu heiraten. Mit ihr reiste ein Arzt namens Macbeth und ein Rezept für das Wasser des Lebens. Der Rest ist Geschichte. Alle neun zum Redak- tionsschluss des Buches produzierenden Destillerien werden beschrieben. Als Zugabe gibt es Ausflüge, etwa nach Jura. Dass das jeweilige peat level genannt wird, ist Ehrensache. Nehmen wir doch gleich den Ausrutscher. Einmal im Jahr wird in der Jura-Destillerie ein Spirit mit 45 ppm hergestellt. In den letzten zehn Jahren konnte der Verkauf um 150 Prozent gesteigert werden. Ard- nahoe wiederum hat eine Bandbreite von leicht getorf- ten (5 ppm) bis heftig getorften Tropfen (40 ppm). Schön ist in diesem Zusammenhang das Kapitel zu Torf. McLeod erzählt von Castle Hill peat moss, der Bezugsquelle der Port Ellen maltings. Zweitausend Tonnen werden hier jedes Jahr von der sogenannten sausage machine produziert: Ein Traktor zieht eine Apparatur hinter sich her, die Torf in wurstförmige Stücke teilt. Einheimische schneiden ihren Torf von Hand, bevorzugt aus den tieferen, dunkleren Schichten, welche mehr Wärme als Rauch erzeugen. Destillerien verwenden, wie wir wissen, die obere Schicht, um mit dem heftigen Rauch die Gerste beim Trocknen zu aro- matisieren. Auch den Unterschied zwischen verschie- denen Torfarten verschweigt uns die Autorin nicht. Is- lay peat hat Jod- und antiseptische Töne. Der von der Speyside und den Highlands geht mehr in Richtung erdige, abgestandene Tabaknoten.

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